科学家发现细胞周期在纤毛形成中的新作用

令人敬畏的细胞分裂过程可以将受精卵变成婴儿，也可以将癌细胞变成恶性肿瘤。由于事关重大，大自然将其严格控制在一种称为细胞周期的过程中，科学家们自认为已经彻底了解了这一过程。

但现在发现还有更多需要了解。加州大学旧金山分校的科学家发现，细胞还可以利用细胞周期来控制它们如何长出毛发状的突起，即纤毛。

“几十年来，人们对细胞周期进行了深入研究，在这里，我们发现它以一种新的方式工作，”加州大学旧金山分校生物物理学和生物化学教授、该论文的资深作者杰里米·赖特博士说，该论文于 2024 年 5 月 29 日发表在《自然》杂志上。“这只老狗——细胞周期——比我们意识到的更有技巧。”

违反预防癌症的规则

多纤毛细胞对人类健康至关重要。在肺部，它们的纤毛来回摆动，以防止粘液等液体聚集。在生殖系统中，它们帮助卵子通过输卵管进入子宫。在大脑中，它们清除脑脊液以清除废物。当它们发生故障时，就会引发严重的疾病。

赖特和他的同事想要了解这些细胞是如何发育的，因此他们使用了一种称为单细胞 RNA 测序的技术来查看肺部单个多纤毛细胞中哪些基因被开启或关闭。

他们捕获了纤毛成熟过程的不同阶段，希望能了解到纤毛生长所需的遗传指令，结果发现了一种类似细胞周期的模式。

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